Ensemble, sauvons notre auberge !

Cette première manifestation était organisée par l’association “Aux berges de Saint Martin“. Créée en décembre dernier, elle se donne pour objectif de redonner vie à l’auberge de la Cascade, dernier commerce de la commune, fermée depuis maintenant trois ans. Redonner vie, cela veut dire y organiser des fêtes, des repas, des concerts, des belotes, des marchés, des projections pour que les habitants de Saint Martin et des alentours retrouvent  l’habitude et le plaisir de s’y rencontrer. Redonner vie, cela signifie aussi relancer la réflexion, en partenariat avec la mairie qui en est propriétaire, sur les modalités d’une réouverture pérenne du commerce.

Malgré une quarantaine de visites en trois ans,  l’auberge communale n’a pas retrouvé de gérant. Il faut dire que le montant estimé de la mise aux normes du bâtiment n’est pas très motivant et que le seul projet de reprise accepté par le conseil municipal a été refusé par les banques. Face à cette situation quelque peu désespérante, une commission extra municipale a été mise en place il y a un an. Réunissant les élus et les habitants, elle a permis d’établir deux constats importants pour imaginer une réouverture du commerce. 

Le premier, c’est que l’auberge de Saint Martin n’est justement pas un commerce comme un autre. En tant que dernier commerce de la commune, elle est à la fois lien et lieu de rencontre. Ainsi, elle devra rouvrir avec le souci d’être un lieu d’accueil pour les visiteurs de passage, mais aussi un lieu de rencontre accessible toute l’année pour les habitants de la commune. C’est un patrimoine collectif, une sorte de ”service public” communal.

Mais la survie de ce commerce est menacée par les échecs successifs de reprise. Depuis 1974, année où l’auberge avait rouvert, onze aubergistes se sont succédé, soit une durée moyenne d’environ trois ans par gérant. Un turn-over qui a donné le tournis à beaucoup d’habitants, et qui laisse penser, deuxième constat, que l’auberge ne peut plus fonctionner sur un modèle commercial classique. 

Il faut donc imaginer “autre chose“ pour l’auberge et c’est dans cet objectif que la commission extra-municipale a laissé place à l’association “Aux berges de Saint Martin“. 

En organisant des manifestations tout au long de l’année, l’association veut animer l’auberge afin qu’elle redevienne rapidement un lieu de convivialité, et ce sans attendre l’arrivée d’un repreneur. Elle fait le pari que le succès des manifestations qu’elle organisera pourra rendre l’auberge un peu plus attractive pour des repreneurs.  Et elle espère finir de convaincre le conseil municipal d’investir dans les travaux de remise aux normes du rez-de-chaussée du bâtiment. 

En à peine deux mois d’existence, l’association “Aux berges de Saint Martin“ a déjà reçu 125 adhésions. Des habitants de Saint Martin-Château en grande majorité, mais aussi des communes alentours. La preuve par les chiffres que le projet de réouverture est soutenu par la population locale.

 

Car l’idée n’est pas de faire de l’auberge la nouvelle salle des fêtes de la commune. L’objectif est bel et bien de rouvrir l’auberge en y installant un ou des aubergistes. L’association veut donc également relancer une réflexion collective sur la façon dont l’auberge pourrait rouvrir. Quelle structure économique ? Quel type de gérance ? Quel partenariat entre la mairie, l’association, les aubergistes ? 

Une soirée de projection débat autour du maintien des commerces dans les villages du plateau, proposée par Télé Millevaches au début du mois de mars, doit ainsi permettre de comprendre et de discuter de ce qui se passe et s’expérimente dans les communes voisines qui sont confrontées à ces mêmes questions… Des questions à la fois graves et gaies, qui nous permettent aussi de réfléchir à comment nous voulons vivre ensemble.